三日后的颐和园晨雾未散，婉儿沿着青石板小径往膳房方向去，忽见井台边围了几个宫女，正说说笑笑地拎着木桶打水。桶绳划破水面时荡起的不再是浑浊浮沫，而是清凌凌的水光，倒映着天边刚泛起的朝霞。

"小姐您瞧，这水比先前透亮三倍呢！" 贴身侍女翠儿蹲在井边，指尖划过桶壁上凝结的水珠，"昨儿掌事姑姑说，内务府的人往井里投了七车新净的河沙，又请了道士做法事 —— 虽说奴婢觉得，真正管用的还是您和大人找出的那味 ' 牵机散 '。"

婉儿望着井口腾起的袅袅水汽，想起三日前亲眼看见匠人从井底捞出的那截蜡封木匣。匣子打开时，暗绿色的药粉混着腐叶沉渣倾泻而下，正是宁王党羽用来污染水源的慢性毒药。如今井台重新砌了青砖，水面漂着几片初开的睡莲，倒比从前更添了几分清致。

自那日在金銮殿呈交证据后，整座紫禁城仿佛被秋风扫过的荷塘，渐渐褪去了暗藏的腐叶淤泥。羽林卫查封宁王府的次日，太医院便送来解药方子，那些先前总说 "头晕心悸" 的宫女们，喝了三剂安神汤后竟都能正常当值了。此刻远处传来浣衣局的捣衣声，混着枝头黄鹂的啼叫，倒比往日更显得热闹里带着安稳。

"婉儿姐姐！" 正走着，忽听见廊角有人唤她，抬眼便见太后身边的荣嬷嬷捧着个朱漆食盒走来，"太后赐了新制的玫瑰茯苓膏，说给姑娘润润嗓子 —— 昨儿听您在偏殿议了三个时辰的折子，老祖宗可记挂着您呢。"

接过食盒时，瓷罐表面还带着暖烘烘的温度，显然是刚从膳房端出来的。婉儿忽然想起上个月在御花园遇见太后的情形，那时她正为井水异味的事愁眉不展，太后鬓边的珍珠流苏在月光下泛着冷光，哪像如今，连荣嬷嬷说话时眼角的笑纹都透着松快。

旬月之后，当婉儿在父亲书房看见那道烫金的嘉奖诏书时，庭院里的石榴花正开得如火如荼。李大人戴着老花镜逐字研读，鬓角的白发在阳光下格外明显，却比过去几个月里任何时候都显得精神。

"' 着刑部尚书李修远加太子太保衔，长女李婉儿封三品淑仪，赐玉碟记名为宗室女 '..." 老人忽然轻笑出声，手指划过诏书上的朱砂印，"当年你母亲总说女子读书无用，如今倒好，你靠一肚子诗书辨出牵机散的气味，倒比那些舞刀弄枪的勋贵子弟更像个功臣。"

婉儿望着窗外正给石榴树浇水的翠儿，想起那日在井底发现毒药时，自己正是凭着《千金方》里对西域毒药的记载，才敢断定井水被人投了慢性迷幻药。阳光穿过花叶落在石案上，案头那本翻旧的《齐民要术》边角还留着她去年秋日采集草药时的笔记，忽然觉得这满室书香，倒比任何金玉赏赐都更合心意。

黄昏时分陪太后用膳，清蒸鲈鱼的鲜香漫过雕花屏风，婉儿看见太后鬓间换了支简约的翡翠簪子，耳垂上的东珠坠子随着说话轻轻晃动。"哀家昨日去看过那些病愈的丫头，个个都说现在夜里能睡得安稳了。" 老妇人夹了一筷子笋片放在她碗里，目光温和如暖玉，"倒是你，最近总往太医院跑，莫不是想改行做女医官？"

殿外的夕阳正将琉璃瓦染成金红色，远处传来归雁的鸣声。婉儿忽然想起初入宫廷时的惴惴，想起井水变味那夜在廊下遇见的黑影，想起父亲在刑部大牢熬红的双眼。如今那些惊心动魄都化作了碗底的涟漪，轻轻一晃便消散不见，唯有眼前的清蒸鲈鱼还冒着热气，殿角的铜漏滴答作响，像极了生活该有的模样。

掌灯时分回到闺房，翠儿正对着铜镜插戴太后新赏的珊瑚步摇，见她进来便笑道："小姐您看，这步摇的珠子和井里新养的红鲤鱼一个颜色呢！" 婉儿望着妆镜里自己褪去稚气的面容，忽然听见窗外传来夜露滴落荷叶的声响，一滴，两滴，竟比任何山盟海誓都更叫人安心。

紫禁城的夜，终于又恢复了它该有的宁静。宫墙下的夕颜花正悄悄绽放，御河边的柳树在晚风中轻轻摇曳，仿佛那些惊心动魄的过往，都只是一场被月光浸透的旧梦。而生活，正如同那口重新清澈的古井，在除去所有阴霾之后，终将映出万里无云的晴空。